科技文体最显著的特点体现在词汇方面，首先在于大量使用专业术语。随着科技知识的普及，有些科技词汇已为大众所熟知并成为普通语汇的一部分，但绝大多数仍仅见于科技文章之中，比如castanospermine（栗树精胺）、diskinaesthesis(肌肉不协调症)等等。这些词语词义单一，能避免产生歧义，满足科技文体力求准确的要求。
科技英语中，某些专业技术领域经常使用一些普通的词汇，但赋予这些词汇专门的意义，这符合英语构词法的特点，通过引申扩展词义。译者必须通过具体的语境确定其意义，比如couple在电学里叫做“耦合”，dimension在物理学里叫做“量纲，iron在天文学里叫做“陨铁”。但汉语命名科技术语时，通常避免使用常用词汇，而是使用带有专业色彩的词汇，上面的三个例子也说明了这一点。
此外，同一个英文词常常用于许多不同的专业，表达不同的专业概 念。比如charge -词，一般用语中的词义是“责任”、“管理”，而在科技英语中的词义则有“电荷”、“负载”、“充电”、“装填”、“炉料”、“火箭燃料”等含义。对于这一类词语，只有通过具体的语境才能确定其意义。但这种一词多用的倾向在科技汉语中并不明显，汉语仍是专词专用，单义性比较强。
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